• O que é RFID?
  Identificação por radiofrequência, ou RFID, é um termo genérico para tecnologias que usam ondas de rádio para identificar automaticamente pessoas ou objetos. Existem vários métodos de identificação, mas o mais comum é armazenar um número serial que identifica uma pessoa ou objeto e, talvez, outras informações, em um microchip que está ligado a uma antena (o chip e a antena juntos são chamados de um transponder RFID ou uma tag RFID). A antena permite que o chip transmita a informação de identificação a um leitor. O leitor converte as ondas de rádio refletidas da tag RFID em informações digitais que depois podem ser repassadas a computadores que podem fazer uso delas.

• RFID ou códigos de barras?
  As duas tecnologias têm diferentes aplicações. A grande diferença entre as duas é que códigos de barras é uma tecnologia de linha de visão. Isto é, um leitor tem que “ver” o código de barras para lê-lo, o que significa que as pessoas normalmente têm de orientar o código de barras em direção a um leitor para que ele seja lido. Identificação por radiofrequência, por outro lado, não requer linha de visão. Tags RFID podem ser lidas desde que estejam dentro do alcance de um leitor. Códigos de barras têm outras deficiências também. Se um rótulo está rasgado, sujo ou caiu, não há nenhuma maneira para digitalizar o item e códigos de barras padrão identificam apenas o fabricante e o produto e não o item individual. O código de barras em uma caixa de leite é o mesmo que todos os outros, tornando impossível identificar qual deles pode passar a data de validade primeiro.
  Códigos de barras são baratos e eficazes para determinadas tarefas, mas RFID e os códigos de barra coexistirão por muitos anos.

• Quanta informação uma tag RFID pode armazenar?
  Depende do vendedor, da aplicação e do tipo de tag, mas normalmente uma tag não carrega mais de 2 kilobytes (KB) de dados, o suficiente para armazenar algumas informações básicas sobre o item ao qual está ligado. Simples tags de “placas” contêm apenas um número de série de 96 bits ou 128 bits. As tags simples são mais baratas para a fabricação e são mais úteis para aplicações onde a tag será eliminada com a embalagem do produto. A indústria aeroespacial deseja armazenar históricos de peças em tag de alta memória, o que levou à introdução de tags passivas UHF que armazenam 4KB ou 8KB de dados.

• Qual é a diferença entre as tags passivas e ativas?
  Tags RFID ativas têm um transmissor e sua própria fonte de energia (tipicamente uma bateria). A fonte de alimentação é usada para executar os circuitos do microchip e para transmitir um sinal a um leitor. Tags passivas não possuem bateria. Em vez disso, usam a energia do leitor, que envia ondas eletromagnéticas que induzem uma corrente na antena da tag. Tags semi-passivas usam uma bateria para executar os circuitos do chip, mas se comunicam usando a alimentação do leitor. Tags ativas e semi-passivas são úteis para monitorar bens de elevado valor que precisam ser digitalizados a longo alcance,  mas elas custam mais que as tags passivas, o que significa que não podem ser usadas em itens de baixo custo.

• Qual é o alcance de leitura de uma tag RFID?
  O alcance de leitura depende se a tag é ativa ou passiva. Tags ativas transmitem um sinal, para que elas tenham um alcance muito maior – 100 m ou mais – do que as tags passivas. O alcance de leitura de etiquetas passivas depende de muitos fatores: a frequência de operação, o poder do leitor, a interferência de outros dispositivos de rádio frequência e assim por diante. Em geral, tags de baixa frequência e alta frequência são lidas a partir um metro e tags UHF são lidas de 3 a 6 metros. Leitores com antenas em fase podem aumentar o alcance de leitura de tags passivas até 60 metros ou mais.

Fonte: RFID Journal Brasil